シゲオロールオーバーと言えば、ジミヘンドリックスのトリビュート(完全コピー)バンドで、今回はベテランの中野氏(G,Vo)と本多氏(B,Vo)に加え、期待の新人信哉氏(Dr)をメンバーに迎えての、2003年1月以来、実に一年半ぶりのライブだった。

会場は久しぶりのシゲオロールオーバーを楽しみにしていた人たちで溢れ、期待の膨れあがった雰囲気の中、シゲオロールオーバー、いやジミヘンドリックスが登場した。と言っていいほど、とにかくそっくりなのだ。黒いウエスタンハットにインディアン風ベージュのフリンジショールといったおなじみジミヘンドリックスの個性的な衣装に、左用ギターを逆さにして(右で)持つスタイル。肌の色まで黒人ギタリストジミヘンドリックスそのものだった。

どこからどう見ても外国人の中野氏、開口一番「2番ジミヘンドリックスです」とバリバリの日本語であいさつ。そのギャップに会場は一瞬にして沸きあがった。笑いと歓声に迎えられて始まったライブの一曲目はもちろん『BEGINNING』。ギターの上で踊る指にお客さんの視線は釘づけで、早くも会場はジミヘンドリックスの世界におおわれる。

曲は『PURPLE HAZE』『FIRE』と続き、舞台の上で披露されるギターさばきや弦を歯で弾く演奏姿は破天荒なジミヘンドリックスを彷彿とさせ、お客さんも「待ってました！」とばかりに盛りあがった。もちろん姿かたちだけでなく、歌声までもがジミそのもの。はっきり言って、シゲオロールオーバーは本物のジミヘンドリックスなのだ。

三曲目にして、「しびれたぜ！」とお客さんの声援が飛ぶ。そして、短いMCをはさんで中野氏はクールに一言「紫の下着をつけてる女性にささげます」。とくれば『FOXY LADY』。紫の光源のなか、中野氏がセクシーに歌いあげ、演奏は『HEY! JOE』『ALL ALONG THE WATCH TOWER』『LITTLE WING』『VILLANOVA JUNCTION』『CAN YOU SEE ME』と続いた。『LITTLE WING』ではオレンジ色に染まるステージと曲調が、砂の舞う荒野に立つギタリストを、『CAN YOU SEE ME』では独りで生きていこうとする強い姿を思い浮かべていたのは僕だけだろうか。

休む間もなくライブは『VOO DOO CHILD』『FREEDOM』とクライマックスへ向かう。荒々しくも芸術的なギターソロは圧巻で、弦が切れてもおかまいなしに弾き続ける姿に、お客さんは酔いしれる。七色の光源を浴びてインディアンショールを翻しながら、ステージ上でギターを自在に操る中野氏はまさに不死鳥、生き続けるジミヘンドリックスのようだった。

そして、最後の『FREEDOM』。曲のラストでマイクスタンドにギターを激しくぶつけて弦をかき鳴らす姿にお客さんは歓声をあげ、マイクがふっとび慌てるスタッフをよそに、中野氏は両手をつきだし、天を仰いで、大歓声と拍手の嵐のなか、ライブは終了した。

今回のライブは短かったために、誰もがもっとジミヘンドリックスを見ていたい衝動にかられたのではないだろうか。そんな人には9月の命日追悼ライブが待っている。さらなるやんちゃジミヘンドリックスを期待しよう！