3月29日、ここell.FITSALLで要注目のイベントが行われた。まさに春の新芽のごとく成長著しい、ブレイク必須！の好メンツが顔をそろえた「5 Rocks 5 Tours」がそれ。みんなが追いかけてる「あのバンド」ではなく、自分だけが知ってるこれから売れそうな「あのバンド」という優越感。そしてそんな素敵なバンドをみんなに教えたいっていう衝動。そんな気持ちになったことはないだろうか？そして近い将来この中から本当にビックなバンドが生まれた時に「実はあの頃から見てた…」なんてチラッと周りに言ってみるのもあり、そんな気がする。

定刻から遅れること10分、5バンドの真剣勝負がはじまった。

先陣を切ってステージに上がったのは唯一地元から参戦の「つづれ□13」。ボーカルの奥西があでやかな着物姿で颯爽と登場し、そのしとやかなルックスからは想像もつかない彼女独特の歌と切れ味良い音を披露。つづいて二番手の「つばき」も負けじと繊細なギターと力強いリズム隊が織り成す、どこかあたたかで印象的な楽曲であっという間に会場全体を味方に引き込んだ。そして中盤、その圧倒的な力量と声の存在感でとても3ピースとは思えない音を出す「BAZRA」が会場をかき回す…。そして次はいよいよ、ell.FITSALLでもすっかりお馴染みのLUNKHEAD。彼らはアウェイの名古屋でもコツコツとライブを重ね着々と動員を伸ばし続け、今年1月に見事デビューを飾ったばかり。しかもすでに現時点で、次回ell.FITSALLでのライブと6月の名大祭への出演が決まっているという…。

―いつものSEが流れステージ上にメンバー登場。そして楽器を手にした4人が自然にグッと距離をつめ顔を見合わせる。痛いほどの気合いが伝わってきそうな感じがして思わず見てるこっちまで息をつめる…さぁスタートだ。

印象的なアルペジオが鳴った瞬間、会場がザワつく。一曲目はもちろんデビュー曲「白い声」。ボーカルの小高芳太朗がギターをかき鳴らして、時折顔をくしゃくしゃにしながら声も限りに歌う姿に一瞬にして惹きつけられた。自分の弱さ、そして抗えない孤独感といった誰もが持っている感情を歌う彼の歌詞の一つ一つが、そんな気持ちを誤魔化して生きてきた自分につきつけられるような感覚。そしてギターの山下壮の攻撃的なギターがそんな世界感を一層研ぎ澄まし、強固なリズム隊がそれを支える…。そうLUNKHEADはまさにデビュー曲にふさわしい彼ら「らしい」一曲で瞬時に会場の空気を変えてしまった。そのまま力強い石川龍のドラムが響き「物思いに耽る庭」、そしてこの季節にぴったりの名曲「三月」がしっとりと大切に大切に一音一音を紡ぎだすように演奏された。熱いギターソロと赤い照明に浮かび上がる４人がとても印象的で音が心にすぅっと染みてくる様なそんな曲だった。

ここでしばしのＭＣタイムの後、5月にリリースされる新曲「プリズム」とダンサブルな「前進/僕/戦場へ」がつづく。そしてそこには一曲一曲演奏する前に４人で顔を見合わせる時の様なピリピリとした緊張感とはまた違った、なんとも楽しそうに視線を合わせ演奏するメンバーがいた。曲によって印象を変える小高の歌、緩急変幻自在な山下の個性的なギター、くるくるとステージ上を動きまわって派手なアピールをする合田、歌詞を口ずさみつつにこやかにドラムをたたく石川。やっぱりライブの醍醐味はここだな。楽曲をさらに引き立てる各々のパフォーマンスとバンドとしての４人の空気感…これはなかなか作ろうとしてできるものじゃない。それだけにとても惹きつけられるんだろうな。最後はもはやライブの定番とでも言うべき「千川通りは夕風だった」で締めくくり。絶妙なギターの絡みと曲間の語りでの小高の真摯な言葉がいつまでも心に残った―

この日のトリを飾ったのは「椿屋四重奏」。個性豊かな今日のメンツの中でも群を抜くその徹底した世界感はあくまで和風。それだけにそこはかとなく懐かしい様な、心の奥底に直に訴えかけられる様な感覚におそわれる。そして、ただただステージに釘付けになってしまい気づいてみたらあっという間に終演。とても５バンド出たとは思えない、しかし内容の濃い一日であった。こうして終始客席のあたたかな反応が続いた総勢５バンドによる競演5 Rocks 5 Toursは幕を閉じた。